Guía de Phnom Penh

Camboya: Día 1 y 2 – Guía de Phnom Penh. Qué ver en la capital de los contrastes

La capital de Camboya, Phnom Penh, fue para nosotros el primer contacto con el sudeste asiático. Los que la conocéis os podéis imaginar el impacto que nos causó en todos los sentidos.

Phnom Penh es la capital del contraste: Con toda naturalidad pasas de los niños trabajando en la calle, a las familias en cochazos con las ventanas tintadas. De las marañas de cableado en cada rincón de la ciudad, a los semáforos de última generación con animaciones led para los peatones. (Semáforos que nadie respeta, por otra parte). Miriadas de motos, tuk-tuks, bicicletas, y camiones llenos a reventar de gente camino a las maquiladoras. De las tarántulas fritas hechas una montaña en un cubo en el suelo, a los restaurantes de alta cocina. Chabolas-barca, y cruceros-restaurante en el río Tonlé Sap. De las motos pasando entre los puestos de pescado en cualquier mercado bañando los productos en gases, a las caras de disgusto cuando un extranjero entra a una vivienda con zapatos.

Guía de Phnom Penh
¿La tarántula frita para comer o para llevar?
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Amok de pescado en hojas de plátano

Y así podríamos seguir citando las miles de cosas que nos impactaron en nuestra experiencia en Phnom Penh. Es una de las pocas ciudades en las que no he parado de ver algo que no había visto en mi vida cada día que he pasado en ella.

La sensación final, una mezcla de sensaciones agridulces. Por un lado, las sonrisas de la gente, la vida en las calles, la simpleza de la vida, el olor a flores e incienso en los templos budistas.

En contraste, la suciedad, la falta de infraestructuras en los barrios menos turísticos, el olor en algunas calles donde se acumula la basura y tienes que aguantarte las nauseas. Y sobretodo, la pobreza, cebándose especialmente con los niños.

Guía de Phnom PenhOtra cosa que llama rápidamente la atención, es que casi no se ven ancianos en Phnom Penh. Los Jemeres Rojos durante el régimen de Pol Pot exterminaron al 30% de la población del país en los años 70. Además, la esperanza de vida en Camboya se encuentra por debajo de los 70 años, especialmente en las zonas rurales. Así que no es tan corriente ver gente mayor como lo puede ser en cualquier otra capital del mundo.

Phnom Penh tiene por lo menos 3 días para verla en profundidad. Sin embargo, podemos hacernos una buena idea de cómo es la ciudad en algo menos tiempo.

Así que en esta entrada os dejo una pequeña guía de qué ver y hacer en Phnom Penh en 2 días.

Contenidos del post

rucksackCómo llegar del aeropuerto de Phnom Penh o las estaciones de autobús a tu hotel

La forma más ágil y económica de moverse por Phnom Penh es sin duda el Tuk-Tuk.

Y sí, aunque vayáis 4 y penséis que todas las maletas con vosotros no van a caber en el tuk-tuk….SÍ QUE CABEN. 😂😂

Un tuk-tuk desde o hacia el aeropuerto si estáis en el centro deberían de ser al rededor de $7, pero apretando un poco te llevan por $5 seguro. Ojo a los drivers avispados que os pedirán $10 que es casi lo que cuesta un taxi ($12) por el mismo trayecto.

Las paradas de las distintas compañías de autobuses están repartidas por los alrededores de la ciudad. No hay una estación de autobuses como tal, pero por lo general, no deberían de cobraros más de $4 si vuestro hotel está en el centro.

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Foto by Luisma

rucksackDónde alojarse en Phnom Penh

Estuvimos en dos alojamientos distintos en las 4 noches que dormimos en Phnom Penh.

  • En las primeras dos noches, y la tercera viajábamos en un grupo de 4 por lo que buscábamos algo que se adaptara lo más posible a los distintos estilos de viaje de cada uno.Nos alojamos entonces en una habitación familiar para 4 personas (sin desayuno) en el Mad Monkey Hostel, donde pagamos $8,75 por persona y noche por una habitación amplia, con muchos detalles  y en pleno centro.
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Mad Monkey Hostel
  • Para nuestra última noche en la que ya viajábamos los dos solos y lo que queríamos era estar cerca del aeropuerto al día siguiente para tomar nuestro vuelo de vuelta a España, nos alojamos en el Top Hostel. Es bastante básico pero muy limpio.Nos sorprendió el precio de el resto de alojamientos que encontrábamos por Internet que estuviesen cerca del aeropuerto (¡La más barata $40!). Sin embargo en este hostel nuestra habitación con baño compartido (sin desayuno) nos salió por $7,5 por persona.

Podéis encontrar alojamientos mucho más baratos (y más alejados o en barrios más desfavorecidos) y también mucho más caros, a unos precios por noche con los que una familia camboyana puede vivir un mes. (Contrastes, contrastes y más contrastes). Todo es cuestión de lo que busquéis.

rucksackDónde comer en Phnom Penh

Phnom Penh ofrece opciones culinarias para todos los gustos y todos los bolsillos. Desde franquicias internacionales como Burguer King o Domino’s Pizza hasta señoras que sentadas en un taburete sirven cuencos con la sopa de noodles que tienen a fuego lento en una hornilla en la acera.

También están los mercados donde se sirve comida de todo tipo. Aunque no todo es apto para todos los estómagos. Ahora, eso sí, los precios imbatibles.

Una opción interesante son los restaurantes regentados por ONGs locales.

Estos rescatan a niños de la calle, mujeres maltratadas, y personas en situación de exclusión social para darles formación en hostelería y un trabajo digno. Con él, pueden valerse por si mismos y salir de los basureros, mafias, prostitución y demás horrores que son parte del día a día de una parte de la población de Phnom Penh.

Entre estos locales recomendaría encarecidamente el restaurante Romdeng con un menú variado (que incluye tarántulas y ranas pues no dejan de ser platos típicos de la cocina Camboyana) en el que todo lo que probamos estaba delicioso y con una relación calidad precio bastante buena.

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Cazuela de marisco en salsa de coco, tamarindo y sésamo

Desaconsejaría sin embargo otro de estos locales que visitamos llamado Le Lotus Blanc.  Sobre todo si vais con un presupuesto ajustado. La comida está muy buena, pero las porciones son pequeñísimas, incluso para Asia. Y muy muy caro.

Si se quiere ayudar a esta ONG que trabaja con niños de los basureros, casi merece más la pena hacer una donación directamente y comer en otro sitio más equilibrado en relación calidad/cantidad/precio.

Otra opción para comer o cenar son las barbacoas khemer.

Son locales repartidos por toda la ciudad, en los que se hacen a la parrilla carnes, verduras, pescados y mariscos, a buenos precios y todavía chisporroteando cuando llegan a la mesa. Nosotros probamos un cangrejo espectacular en Sonivid aunque el arroz no nos gustó mucho.

rucksackQué ver en Phnom Penh

Caminar y perderse por las calles y mercados de Phnom Penh, ya es una experiencia en sí sola.

Pero aparte del carácter de la ciudad y sus gentes, Phnom Penh tiene mucho que ofrecer para el viajero. Estas son algunas de nuestras sugerencias:

1. El Palacio Real y la Pagoda de Plata

Guía de Phnom Penh
Foto by Luisma

El Palacio Real de Phnom Penh no es un solo palacio. Se trata de un complejo formado por 9 edificios donde, la familia Real Camboyana tiene su residencia. Por este motivo, muchas de las dependencias están cerradas para proteger la privacidad y la seguridad de los reyes.

Sin duda, el edificio estrella del recinto (y uno de los pocos templos de Camboya que fueron respetados durante la Kampuchea Democráticaes la Pagoda de Plata. Su nombre proviene de las más de 5000 baldosas de plata que cubren el suelo. En su interior se encuentra el Buda Esmeralda, hecho de cristal, y rodeado de diversas estatuas de buda hechas con oro y piedras preciosas.

camboya-y-vietnam-itinerario-Todo el complejo fue construido en el año 1860, mezcla de arquitecturas europeas y asiáticas. Sin lugar a dudas uno de los mayores atractivos turísticos de la ciudad de Phnom Penh.

Merece la pena darse un paseo con calma por todo el conjunto y sus diferentes recintos y jardines.

Para entrar en el Palacio, hay que llevar pantalones o falda por debajo de la rodilla, y los hombros cubiertos (específicamente se prohíbe simplemente cubrirlos con un pañuelo. Hay que llevar camiseta).

Lo gracioso es que la prohibición viene después de que hayas pagado ya la entrada. Yo tuve que ponerme un chubasquero durante toda la visita (a 40ºC). Llevaba una camisola larga que me cubría hasta medio hombro y un pañuelo cubriéndome entera como hacía en el viaje a Turquía. Pero me dieron el alto y sólo me quedó la opción de ponerme el chubasquero. Ya había pagado los $6,5 que cuesta la entrada con permiso para usar la cámara.
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2. Los mercados

Te recomendarán que visites el Mercado Central o Psar Thmei, que encierra 4 naves dedicadas a la venta de diferentes bienes, desde joyas a productos de droguería, ropa, tecnología… Bajo su curiosa bóveda ofrece un sin fin de otras posibilidades. Puedes comprar comida o flores en los cientos de puestos que rodean el mercado formando innumerables pasillos estrechos llenos de gente y mercancías.

camboya-01-phnom-penh- camboya-01-phnom-penh- camboya-01-phnom-penh-Pero no dejéis de visitar otros mercados más pequeños como el mercado ruso, el mercado nocturno o el Psar Kandal que nos causó un gran impacto al ser en realidad el primer mercado que visitábamos en Asia.

Ver a las motos pasando por pasillos por los que casi no cabía una persona, descargando los tubos de escape sobre los peces que aún vivos saltaban de las bandejas al suelo, la verdad es que nos marcó. Allí se quedaban saltando a los pies de los compradores, sin que nadie se inmutase lo más mínimo,

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Ranas listas para su venta en el Psar Kandal

3. Los templos y pagodas (wats)

Repartidos por toda la ciudad encontraremos un centenar de templos y pagodas budistas.

De todos los tamaños y colores, nos invitan a pasear entre los edificios de los monjes y a entrar respetuosamente a las salas de oración. En algunos incluso, como Wat Langka podremos unirnos a las sesiones de meditación con los monjes.

El Wat Ounalom, por ejemplo, es uno de los templos más grandes de Phnom Penh, y el centro más importante del Budismo en Camboya.

Normalmente estos templos son gratuitos. Es frecuente, sin embargo, que un monje se ofrezca a hacerte un ritual de bendición budista y te pida que dejes unos pocos rieles como ofrenda a Buda.

camboya-01-phnom-penh- camboya-01-phnom-penh- camboya-01-phnom-penh- camboya-01-phnom-penh-Uno de los templos, sin embargo, cobra $1 de entrada a los extranjeros que lo visiten.

Se trata del Wat Phnom, un templo construido en el siglo XIV y que es la estructura religiosa más alta de la ciudad.

Además es el lugar donde se según la leyenda, una mujer llamada Penh depositó las figuras de Buda que había encontrado en el río y al rededor de las cuales se construyó el templo para protegerlas. Es de esta leyenda de donde procede el nombre de la ciudad, Phnom Penh, la Colina de Penh.

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4. Un crucero por el río Tonlé Sap al atardecer

No es difícil encontrar un crucero privado que por $15 – 30$ dólares por persona ofrezca cruceros con cena buffet (no incluye las bebidas) a lo largo del río Tonlé Sap para ver atardecer.

Sin embargo, existe otra opción para los viajeros mochileros o de presupuesto más ajustado. Se trata de los barcos públicos que por $5 por persona ofrecen una hora y media de crucero por el río para ver el mismo atardecer. Si has sido precavido y llevas tus cervezas y tu comida, ¡tienes una cena en el río por un precio sin igual!

Como detalle: el barco en el que nos subimos nosotros SOLAMENTE nos llevaba a nosotros. Así que por muy destartalado que estuviese, la sensación era de ir en un tour privado.

Es la actividad perfecta para obtener una perspectiva diferente de la ciudad.

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Muelle de Sisowath
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Chabolas flotantes a los pies de mega hoteles.
Guía de Phnom Penh
Foto by Luisma

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5. El Museo Nacional de Camboya

El museo nacional de Phnom Penh está abierto todos los días de la semana de forma ininterrumpida desde las 8:00 hasta las 17:00. A la hora en punto te apagan las luces directamente. Sin avisar.

El precio de la entrada al museo nacional de Camboya son 5$ para extranjeros. La visita puede realizarse por libre o bien con un guía oficial del museo.

El museo alberga una de las mayores colecciones del mundo de arte khemer, incluyendo cerámica, esculturas, bronces y objetos.

En el interior del museo está prohibido hacer fotografías o vídeos. Sin embargo, sí pueden fotografiarse los preciosos jardines del patio interior, donde también hay una cafetería y mesas para descansar.

El edificio del museo bien podría confundirse con un templo o una pagoda budista por su arquitectura que intenta conservar el estilo camboyano en el diseño.

Durante la dictadura de Pol Pot, el museo fue cerrado y su director asesinado.

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Estas son algunas recomendaciones para visitar Phnom Penh durante dos días. Aunque comentábamos al principio del post, no hay que limitarse a estas visitas obligadas.

Phnom Penh es una ciudad que comienza poco a poco a despertar y a recuperarse del profundo golpe que supuso la Kampuchea Democrática.

Una ciudad que cuenta historias sin necesidad de palabras en cada recodo que se sale de las visitas turísticas. Edificios abandonados, o a medio construir pero habitados. Vendedores que van y vienen entre gente sentada en el suelo mirando la vida pasar. Aceras que no tienen las mismas losetas más de 4 metros seguidos, o que de repente dejan de ser aceras para convertirse en tierra, o en una montaña de basura.

Y a la vez las sonrisas de sus gentes, limpias, claras, sencillas, sinceras… Todo esto crea un contraste brutal que te entra por las venas y te deja una huella profunda que no es fácil de olvidar.

Guía de Phnom Penh
Monumento a la Independencia

17 Comments

  1. Hola Iassakka, esta noche en vez de un libro me he traído tu blog a la cama y estoy leyendo acerca de tus viajes. He de decirte que la narración es tan amena que estoy disfrutando mucho de la lectura. Te creo cuando dices que para un occidental es un impacto brutal sumergirse en una cultura tan diferente a la nuestra y con esas diferencias sociales tan marcadas, bueno, lo de brutal me lo he imaginado yo. Es muy interesante todo lo que cuentas, me ha llamado mucho la atención el tema de los ancianos, es un dato que desconocía. El resto más o menos lo conocía, en casa vemos mucho el canal “Viajar”, pero toma una dimensión diferente cuando te lo cuentan personalmente, que es lo que yo siento cuando leo tus artículos de viaje. ¿Llegástes a comer tarántulas? Yo no podría, pero entiendo que es su cultura, nosotros comemos caracoles, no es cierto? Bueno guapa, voy a seguir con tus narraciones. Un abrazo y buenas noches.

    • wow! Sandra…¡¡pero qué palabras más bonitas!!
      Jo…me voy a la cama super feliz de saber que he logrado trasmitir parte de esas vivencias. ^_^
      Las tarantulas no las probé, ni los gusanos, ni los grillos, yo soy más de probar frutas y verduras. Lo de comer bichos todavía no lo he asimilado.
      Pero efectivamente, yo siempre pienso en el ejemplo que tu has puesto, los caracoles, (que me encantan, pero soy incapaz de cocinarlos) para comparar el tema de comer insectos. ¡Incluso las gambas! Son parecidos a unos saltamontes de mar, ¿no?
      En fin, como tú dices, son diferentes culturas, costumbres y lo bonito es poder conocerlas y aprender de ellas, y llevarte un poquito contigo.

      ¡Un abrazo!

  2. uuuffff, que estrés, que tensión , que impresiones (olores, colores movimientos) Que vida, cuanta vida y que impresión viajar a través de tus palabras, He visto con mis ojos saltar al pobre pez entre el bullicio de los vendedores y compradores y me he dejado sorprender como extranjero por la variedad de alimentos y de contrastes. Muchísimas gracias por este regalo

    • Tú lo has dicho. Al principio Phnom Penh puede causarte un poco de stress…(¡sobre todo al intentar cruzar la calle!) pero es cuestión de dejarte llevar, de mezclarte con la corriente, de abrir la mente y aprender de todo, intentando no juzgar. ¡Toda una experiencia viajera!

  3. Muy entretenido e interesante este relato. Didáctico para los que se animan a un viaje por allá. Lo de comer bichos… todo es empezar, un día los pruebas y se supera el prejuicio!

  4. Enhorabuena, de veras. Impresionante artículo. Tiene fondo, forma, es útil, práctico… Me ha encantado.
    No conozco phnom-penh, pero tengo amigos que viajaron a Camboya y volvieron transformados (para mejor), así que está en mi lista de pendientes.

    • Buff…Cesar, viniendo de ti estas palabras son un subidón!! 😀 Para mi es un super-honor que te haya gustado este artículo. Le pongo mucho cariño a cada entrada, y de verdad que se agradecen palabras así. (¡Qué te voy a contar! 🙂 ) Camboya es realmente transformadora. Una experiencia más allá de la mera visita turística. No recomendable para todo el mundo, pero 100% recomendable para ciertas personas. ¡A mi me tocó bien dentro!

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  7. Me he quedado impresionada con lo de la exterminación de ancianos….

  8. Tía, que contrastes…
    Mientras leía tu entrada he tenido una mezcla de emociones…
    Las fotos son muy chulas, transmiten mucho y acompañan muy bien tus textos.
    La que más me flipa es la primera de los monjes-beatles 😛

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